Alain Chédotal

Nos capacités à percevoir le monde en trois dimensions et à évaluer les distances, à localiser les sons dans l’espace et à coordonner les contractions de nos muscles pendant la marche, sont possibles grâce à la présence dans notre système nerveux central de neurones qui projettent des axones d’un côté du système nerveux vers des cibles situées du côté opposé. Ces neurones, qui, chez toutes les espèces animales à symétrie bilatérale, relient les deux moitiés du système nerveux, sont appelés neurones commissuraux. Depuis plus de 20 ans, le Dr Chédotal a principalement étudié les mécanismes cellulaires et moléculaires qui contrôlent le développement des systèmes commissuraux. La plupart de ses études sont menées in vivo en utilisant une variété de modèles de souris (lignées transgéniques, knockouts…), la vidéo-microscopie et des méthodes biochimiques. Son équipe étudie le rôle des molécules de guidage des axones dans la néo-angiogenèse rétinienne et la régénération du nerf optique.

Il étudie aussi l’évolution des projections commissurales, notamment dans le système visuel, en comparant leur organisation et leur développement chez les vertébrés, notamment les poissons.  Son équipe également développé de nouvelles techniques moléculaires et d’imagerie pour étudier les connexions axonales et les mécanismes cellulaires régulant les interactions intercellulaires au cours du développement de la rétine, de la myélinisation, de l’angiogenèse et des maladies vaso-prolifératives oculaires. Ces dernières années, il a mis au point de nouvelles techniques moléculaires et d’imagerie (en particulier la transparisation d’organes couplée à la microscopie à feuillet de lumière 3D) pour étudier développement des circuits neuronaux et l’embryologie. Son équipe contribue au projet d’atlas cellulaire humain et a commencé à construire le premier atlas cellulaire 3D de l’embryon humain en développement. A ce titre, Alain Chédotal coordonne le programme de recherche transversal HuDeCA de l’Inserm qui vise à établir une carte cellulaire de l’embryon Humain.