Alexandre Puissant

La moelle osseuse, située dans nos os, abrite des cellules du sang immatures dont la fonction est de produire les cellules sanguines matures qui circulent dans notre corps pour assurer des fonctions diverses telles que le transport d’oxygène vers nos organes ou notre défense contre les microbes. Lors du développement d’une leucémie, les cellules immatures perdent leur capacité à produire des cellules sanguines matures, elles se multiplient de manière incontrôlée dans la moelle osseuse et vont se disséminer dans le sang à la place des cellules sanguines matures qui ne peuvent alors plus subvenir au besoin de l’organisme.

Notre travail se focalise sur la forme de leucémie la plus communément diagnostiquée chez l’adulte, la Leucémie Aiguë Myéloïde ou LAM. Son traitement, à base notamment de chimiothérapie, n’a pas changé depuis les quatre dernières décennies et cette leucémie reste malheureusement incurable puisqu’environ 80% des patients décèdent dans les cinq années qui suivent leur diagnostic. Afin de comprendre cette maladie dans sa globalité, nous avons mis au point un modèle de développement de LAM chez la souris qui permet de reproduire au mieux la pathologie observée chez l’homme. En parallèle de ce modèle, nous avons généré, par génie biologique, une technique qui permet de moduler la fonction des éléments constitutifs des cellules que sont les protéines, afin de déterminer ceux dont l’activité est dérégulée dans les cellules leucémiques. En utilisant cette technique dans notre modèle de LAM chez la souris, nous serons donc en mesure i) de comprendre par quels leviers biologiques les cellules sanguines immatures se transforment en cellules leucémiques et ii) d’identifier de nouvelles stratégies curatives qui, combinées ou non à la chimiothérapie traditionnelle, seront susceptibles d’éradiquer durablement cette maladie.